Spitzer Revela el Primer Planeta Rico en Carbono

Los astrónomos han descubierto que un enorme, infernalmente caliente planeta que orbita a otra estrella está cargado con una cantidad inusual de carbono. El planeta, un gigante gaseoso llamado WASP-12b, es el primer mundo rico en carbono que haya sido observado. El descubrimiento ha sido realizado utilizando el telescopio espacial Spitzer de NASA, junto con observaciones desde el suelo publicadas previamente.

"Este planeta revela la impresionante diversidad de mundos que hay ahí afuera", afirma Nikku Madhusudhan del Massachusetts Institute of Technology, primer autor de este artículo, publicado en la edición de hoy de la revista Nature. "Los planetas ricos en carbono serían exóticos en todos sus aspectos: formación, interiores y atmósferas".

NASA-Funded Research Discovers Life Built With Toxic Chemical

NASA-funded astrobiology research has changed the fundamental knowledge about what comprises all known life on Earth.

Researchers conducting tests in the harsh environment of Mono Lake in California have discovered the first known microorganism on Earth able to thrive and reproduce using the toxic chemical arsenic. The microorganism substitutes arsenic for phosphorus in its cell components.

"The definition of life has just expanded," said Ed Weiler, NASA's associate administrator for the Science Mission Directorate at the agency's Headquarters in Washington. "As we pursue our efforts to seek signs of life in the solar system, we have to think more broadly, more diversely and consider life as we do not know it."

NASA and NSF-Funded Research Finds First Potentially Habitable Exoplanet

A team of planet hunters from the University of California (UC) Santa Cruz, and the Carnegie Institution of Washington has announced the discovery of a planet with three times the mass of Earth orbiting a nearby star at a distance that places it squarely in the middle of the star's "habitable zone."

Descubrimiento del primer planeta potencialmente habitable tiene a la ciencia espectante

Un equipo de astrónomos del Instituto Carnegie y la Universidad de California han descubierto un planeta fuera del Sistema Solar que tiene un tamaño comparable a la Tierra y que se encuentra en una zona que podría ser habitable, osea que se encontraría a una distancia de su estrella que le permitiría tener una temperatura adecuada para que haya agua líquida en su superficie. Se trata del Gliese 581g, a solo 20 años luz de distancia y en la constelación de Libra, según publicación de la revista 'Astrophysical Journal'.

NASA's WMAP Project Completes Satellite Operations

After nine years of scanning the sky, the Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) space mission has concluded its observations of the cosmic microwave background, the oldest light in the universe. The spacecraft has not only given scientists their best look at this remnant glow, but also established the scientific model that describes the history and structure of the universe.

Voyager 2 at 12,000 Days: The Super-Marathon Continues

NASA's plucky Voyager 2 spacecraft has hit a long-haul operations milestone today (June 28) -- operating continuously for 12,000 days. For nearly 33 years, the venerable spacecraft has been returning data about the giant outer planets, and the characteristics and interaction of solar wind between and beyond the planets. Among its many findings, Voyager 2 discovered Neptune's Great Dark Spot and its 450-meter-per-second (1,000-mph) wind.

Spirit Encuentra Pistas Sobre el Pasado de Marte y el Ambiente Para Albergar Vida

Las rocas examinadas por el rover Spirit de la NASA contienen evidencias de un antiguo ambiente húmedo y no ácido que puede haber sido favorable a la vida. La confirmación de estos rastros minerales llevó a los científicos cuatro años de análisis. Un afloramiento de rocas que Spirit examinó a finales de 2005 reveló concentraciones altas de carbonatos, que se originan en condiciones casi neutras, húmedas, pero se disuelven en ácido. El agua antigua detectada en estos análisis no es ácida.

Hubble Images Suggest Rogue Asteroid Smacked Jupiter

Without warning, a mystery object struck Jupiter on July 19, 2009, leaving a dark bruise the size of the Pacific Ocean. The spot first caught the eye of an amateur astronomer in Australia, and soon, observatories around the world, including NASA's Hubble Space Telescope, were zeroing in on the unexpected blemish.
Astronomers had witnessed this kind of cosmic event before. Similar scars had been left behind during the course of a week in July 1994, when more than 20 pieces of Comet P/Shoemaker-Levy 9 (SL9) plunged into Jupiter's atmosphere. The 2009 impact occurred during the same week, 15 years later.

Backwards Black Holes Might Make Bigger Jets

PASADENA, Calif. - Going against the grain may turn out to be a powerful move for black holes. New research suggests supermassive black holes that spin backwards might produce more ferocious jets of gas. The results have broad implications for how galaxies change over time.

This artist’s concept shows a galaxy with a supermassive black hole at its core. The black hole is shooting out jets of radio waves. Image credit: NASA/ JPL- Caltech.

"A lot of what happens in an entire galaxy depends on what's going on in the miniscule central region where the black hole lies," said theoretical astrophysicist David Garofalo of NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. Garofalo is lead author of a new paper that appeared online May 27 in the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Other authors are Daniel A. Evans of the Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Mass., and Rita M. Sambruna of NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.

Breve Historia de la Astrofísica

La astrofísica nace con la observación, realizada a comienzos del siglo XIX por J. von Fraunhofer (1787-1826) de que la luz del Sol, atravesando un espectroscopio (aparato capaz de descomponer la luz en sus colores fundamentales), da lugar a un espectro continuo sobre el cual se sobreimprimen líneas verticales, que son la huella de algunos de los elementos químicos presentes en la atmósfera solar, por ejemplo el hidrógeno y el sodio. Este descubrimiento introdujo un nuevo método de análisis indirecto, que permite conocer la constitución química de las estrellas lejanas y clasificarlas.

Astrophysics

Part of Astronomy that study physical and chemical characteristics of heavenly bodies. Astrophysics is the most important part of Astronomy at the present time owing to advance of modern physics. Doppler- Fizeau´s effect, Zeeman´s effect, quantum theories and thermonuclear reactions applied to study of heavenly bodies have permitted to discover the solar magnetic field, study stellar radiations and their processes of nuclear fusion, and determine radial velocity of stars, etc. Electromagnetic radiation of heavenly bodies permits to make spectrum analysis of themselves, and they are the principal fountain of information in this part of Astronomy.

Translation from spanish by Elvis Hernández R.

Astrofísica

Parte de la astronomía que estudia las características físicas y químicas de los astros. Debido a los adelantos de la física moderna, la astrofísica es actualmente la parte más importante de la astronomía. El efecto Doppler-Fizeau, el efecto Zeeman, las teorías cuánticas y las reacciones termonucleares aplicadas al estudio de los cuerpos celestes, han permitido descubrir el campo magnético solar, estudiar las radiaciones estelares y sus procesos de fusión nuclear, determinar la velocidad radial de las estrellas, etc. La radiación electromagnética de los cuerpos celestes permite hacer los análisis espectroscópicos de los mismos, los cuales son la principal fuente de información en esta parte de la astronomía.

Astronomers Discover New Star-Forming Regions

Astronomers studying the Milky Way have discovered a large number of previously unknown regions where massive stars are being formed. Their discovery, made with the help of NASA's Spitzer Space Telescope, provides important new information about the structure of our home galaxy and promises to yield new clues about its composition.

An artist´s conception of our Milky Way galaxy. Image credit: NASA/JPL-Caltech.

The star-forming regions the astronomers sought, called H II regions, are sites where hydrogen atoms are stripped of their electrons by intense radiation from massive, young stars. To find these regions, hidden from visible-light detection by the Milky Way's gas and dust, the researchers used infrared and radio telescopes.

Venus Está Geológicamente Vivo

Estas conclusiones provienen de los datos obtenidos por la Misión Venus Express, de la Agencia Espacial Europea, que ha estado en órbita alrededor del planeta desde abril de 2006. Los resultados científicos fueron establecidos a través de datos topográficos de la nave espacial Magallanes de la NASA. El radar de Magallanes consiguió mapear el 98 por ciento de la superficie del planeta y recogió datos de alta resolución, mientras orbitaba Venus desde 1990 a 1994.

Los científicos ven las diferencias de composición en comparación con el paisaje circundante en tres regiones volcánicas. Relativamente pequeños flujos de lava han sido identificados por la forma en que emiten radiación infrarroja. Estas observaciones sugieren que Venus es todavía capaz de producir erupciones volcánicas.

Einstein's Theory Fights Off Challengers

Two new and independent studies have put Einstein's General Theory of Relativity to the test like never before. These results, made using NASA's Chandra X-ray Observatory, show Einstein's theory is still the best game in town.

Each team of scientists took advantage of extensive Chandra observations of galaxy clusters, the largest objects in the Universe bound together by gravity. One result undercuts a rival gravity model to General Relativity, while the other shows that Einstein's theory works over a vast range of times and distances across the cosmos.

LA PRIMERA FRACCIÓN DE SEGUNDO

Comenzamos la descripción de la historia del universo una centésima de segundo después de la gran explosión. La densidad es inimaginable, la temperatura es de 100.000 millones de grados Kelvin. Aun no existen átomos. La materia que aparece en los primeros segundos del universo es en forma de partículas elementales: electrones, neutrinos, fotones (luz) y algunos pocos neutrones y protones. El universo es como una sopa densa de partículas elementales que se van creando en pares partícula-antipartícula. Por ejemplo un par electrón-positrón se puede formar a partir de un fotón que tenga la energía suficiente.

Tomado de: http://astroverada.com/_/Main/M_segundos.html

¿ Qué es la Teoría del Big Bang ?

Imagen de una Supernova. Residuos de una explosión estelar.

La teoría del Big Bang explica la expansión del Universo, la existencia de un pasado denso y caliente, el origen de los elementos químicos primordiales y la formación de los objetos astronómicos que se observan en la esfera celeste (estrellas, galaxias, cúmulos de galaxias, etc).

Esta teoría se basa en la Relatividad General de Einstein y en combinación con las predicciones de la física nuclear y la física de partículas e interacciones constituye el modelo estándar de la de la cosmología moderna.

La cosmología del Big Bang es consistente con las observaciones que se han realizado.

El Big Bang explica la evolución del universo a partir del primer segundo, pero no explica cómo se generó el universo ni qué ocurrió antes del primer segundo. Existen varias hipótesis sobre este evento, entre las cuales el modelo de inflación es de interés ya que resuelve algunas dificultades teóricas inherentes en la teoría del Big Bang. Mientras que el Big Bang goza de un sólido soporte en observaciones, el modelo de inflación requiere mayor evidencia observacional para ser aceptado definitivamente.

Tomado de http://astroverada.com/entrada.html

El color de la luz

por Gonzalo Esteban López
Publicado: 01/05/2000

Gonzalo Esteban López es Licenciado en Física en su especialidad de Astrofísica por la Universidad Complutense de Madrid.


En Astrofísica el conocimiento de la luz es de una importancia vital, es de donde se saca, prácticamente toda la información que se obtiene. Nosotros estamos acostumbrados a ver los colores de la luz que van desde el azul hasta el rojo, pero estos "colores" son sólo unos pocos de todos los que la luz tiene, son solo los que nosotros vemos, los que el ojo humano puede ver. Existen otros "colores" que nos pueden dar mucha información, tales como los rayos-x, o los rayos gamma. ¿Qué dice Usted, me lo repite?. Pues bien, vamos a abordar el tema e intentar aclarar un poco las ideas al respecto.

La NASA Publica las Primeras Imágenes de WISE

La NASA Publica las Primeras Imágenes de WISE


La NASA ha publicado las primeras imágenes obtenidas por el Telescopio Infrarrojo WISE. En ellas se puede apreciar un variado elenco de personajes cósmicos. Desde que WISE inició su exploración de todo el cielo en luz infrarroja el pasado 14 de enero, el telescopio espacial ha enviado a la Tierra más de un cuarto de millón de imágenes infrarrojas sin procesar. Cuatro imágenes nuevas ya procesadas muestran un ejemplo de los objetivos de la misión - un etéreo cometa, una nube en la que se están formando estrellas, la gran Galaxia de Andrómeda y un lejano cúmulo de cientos de galaxias."WISE ha funcionado magníficamente", dijo Ed Weiler, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington. "Estas primeras imágenes prueban la misión secundaria de la nave espacial de contribuir a seguirle la pista a los asteroides, cometas y otros objetos estelares que serán de vital importancia como su misión primordial de inspeccionar todo el cielo en infrarrojos".